丰收节前话秋分

文|戴永夏

自201*年起，我国将每年秋分设为“中国农民丰收节”。这是第一个在国家层面专门为农民设立的节日，同时也间接提升了秋分这一民间节日的社会地位。

秋分是二十四节气中的第十六个节气、秋季的第四个节气，时间一般在每年9月22日—2*日。

汉代董仲舒在《春秋繁露》中有这样的记载：“秋分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。”这里的秋分之“分”，即指昼夜平分，各占一半。同春分一样，秋分这天太阳直射赤道，昼夜时间相等。此后，阳光直射位置继续南移，北半球渐渐昼短夜长，气温降低。

此外，按照古代以立春、立夏、立秋、立冬为四季开始的季节划分法，秋分这天正好处于秋季的90天中间，所以秋分又有平分秋季的意思。

古代将秋分至寒露的十五天分为三候：一候雷始收声，二候蛰虫坯户，三候水始涸。

意思是说，一候时，气温降低，冷暖空气对流减少，雷声也就稀少了；二候时，许多虫子都在地下洞穴藏起来，并用细土封住孔洞以免寒气侵入；三候时，随着降水的减少，一些较浅的河湾开始干涸。这时，我国大部分地区进入凉爽的秋季，短时间内，南下的冷空气与逐渐衰减的暖湿空气相遇，会产生连绵秋雨，气温也随之下降，这就是人们常说的“一场秋雨一场寒”“白露秋分夜，一夜冷一夜”。

秋分时节也正是“三秋”(秋收、秋耕、秋种)大忙之时。此时北方忙于收割玉米、谷子、高粱等大田作物，而长江流域正忙着晚稻收割。

与此同时，华北地区开始播种冬小麦。正如农谚所说：“白露早，寒露迟，秋分种麦正当时。”江南地区则开始播种水稻，即农谚所说：“秋分天气白云来，处处好歌好稻栽。”

秋分时节干旱少雨或连绵阴雨都会对“三秋”造成不利影响，特别是连绵阴雨会使即将收割的作物倒伏、霉烂或发芽，造成严重损失。及时抢收作物，可免除早霜冻和连阴雨带来的危害；适时早播冬作物，可充分利用冬前的热量资源，培育壮苗安全过冬，为来年丰收奠定基础。

秋分不但气候宜人，节俗内容也十分丰富。

秋分曾经是传统的祭月节，在这一天人们要祭祀月神。据史书记载，早在周朝，帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的习俗。

古代典籍《礼记》记载：“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。”这里说的“夕月之夕”，就是指秋分夜晚祭祀月神。

秦汉时期，祭月在皇家礼仪中继续传承，汉武帝曾专设“太乙坛”祭日月。

至隋唐明清，皆沿袭秋分祭月的礼仪。明世宗时，还在北京修建夕月坛，专供天子于秋分夜晚在坛上祭祀月神，这就是现在的北京月坛公园。

随着时间的推移，原先为朝廷和高官所奉行的祭月礼仪，也逐渐扩大到民间，并演变成一种大众化的民俗活动。

与此同时，祭月的时间也发生了变化。由于秋分在农历八月的日子并不固定，所以这一天不一定有圆月，而没有圆月的祭月活动总有些美中不足，所以后来人们就将祭月由秋分调至中秋节，中秋祭月成为广泛的民俗活动。

古人还有在秋分这天拜神的习俗。所拜神灵各地不同，如河北遵化、昌黎等地，秋分这天人们用黍米做糕或蒸黍饭撒到场边祭拜风神“风婆”，让她不要刮风成灾、伤害庄稼人畜。

福建漳州等地，秋分这天要祭拜“开漳圣王”。“开漳圣王”即唐代名将陈元光，因对漳州有功，死后被封为漳州的守护神。

广东潮州等地则祭拜“三山国王”，他是潮州府揭阳县独山、明山、巾山三座山的山神。

过去每到秋分时节，还有些地方要挨家挨户送秋牛图。所谓秋牛图，就是在二开红纸或黄纸上印上全年农历节气和农夫耕田图，蕴含着庄稼丰收之意。送图人都是民间能言善唱者，每到一家他们就说些秋耕吉祥、不违农时之类的话，说到主人高兴给赏钱为止。他们的言辞虽是脱口而出，却句句押韵动听，俗称“说秋”，说秋人就叫“秋官”。

在岭南地区，有秋分吃秋菜的习俗。秋菜就是野苋菜，当地人称作“秋碧蒿”。每到秋分时节，当地乡民都去采摘秋菜，采回来和鱼片一起熬成“秋汤”。这种汤味道鲜美，有滋补养生的功效。所以当地民谚说：“秋汤灌脏，洗涤肝肠。阖家老少，平安健康。”

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