小寒节气是怎样的？

  每年公历1月*日或*日为小寒。小寒的意思是天气已经很冷，民间有句谚语：“小寒大寒，冷成冰团。”我国大部分地区在小寒和大寒期间一般都是最冷的时期。小寒一过，就进入“出门冰上走”的三九天了。小寒的特点是：天渐寒，尚未大冷。此节气时，我国大部分地区已进入严寒时期，土壤冻结，河流封冻，加之北方冷空气不断南下，天气寒冷，故小寒通常被人们叫做“数九寒天”。

  小寒有三候：一候雁北乡；二候鹊始巢；三候雉始雊。古人认为候鸟中大雁是顺阴阳而迁移，此时阳气已动，所以大雁开始向北迁移；小寒时节北方到处可见喜鹊，它们因感觉到阳气的萌动而开始筑巢；“雊”为鸣叫的意思，雉在接近四九时会因阳气的生长而鸣叫。“小寒”节气中有一重要的民俗就是吃“腊八粥”。

  《本草纲目》中记载：粥能“益气、生津、养脾胃、治虚寒”。也就是说粥有补中益气、补气养血、调脾胃、生津止渴、驱寒强身的功效。小寒时节天气寒冷，人体需要滋补，喝腊八粥既暖胃又营养，是绝佳的天然养生补品。腊八粥一般是以糯米、红豆、桂圆、红枣、花生、杏仁、松子等煮成“甜稀饭”，在隆冬时节吃上一碗，甜在口中，暖在心头。

  另外，小寒节气后年味渐浓，人们开始忙着扫屋子、写春联、剪窗花，吉印通买年画、彩灯、鞭炮、香火、牛羊肉等，为春节做准备。而在南京，老中医和中药房此时开始忙着熬制膏方，准备吃到春节前后。